Variabilidad de factores hidrológicos e hidráulicos en cuatro turberas de los Andes Centrales

Abstract

Con el objetivo de evaluar si la variabilidad hidrológica afecta a la composición vegetal y la estructura del suelo turboso, en este trabajo se midieron variables hidrológicas, hidráulicas y biológicas en cuatro turberas de la Reserva Paisajística Nor Yauyos - Cochas. Los resultados obtenidos muestran que todos los bofedales estudiados son sistemas dependientes de agua subterránea (turberas minerotróficas), y que la hidrología es un elemento fundamental en su desarrollo y conservación. Este tipo de humedales requieren del mantenimiento de condiciones hidrológicas estables y un nivel de agua subterránea cercano a la superficie del suelo. Cuando las condiciones citadas se cumplen, la formación vegetal suele estar dominada por solo una especie, Distichia muscoides Nees & Meyen. Dicha especie presenta un patron de crecimiento vertical y acumula sus restos muertos en el subsuelo como turba. Si la columna de agua varía muy fuertemente durante el año hidrológico o, peor aún, se mantiene de manera permanente muy alejada del nivel del suelo, la dominancia de D. muscoides se reduce, siendo reemplazada por otras especies, algunas frecuentes pero no dominantes en bofedales y otras completamente ajenas en condición normal. La investigación muestra que, en las mejores condiciones de conservación, las turberas de plantas almohadilladas de la Cordillera Central están dominadas por D. muscoides (>al 60 % de la cobertura total), esto ocurre cuando el nivel de agua subterránea del humedal no desciende más allá de 50 cm por debajo del suelo durante todo el año hidrológico. Bajo estas condiciones la conductividad hidráulica en las capas superiores (25 a 50 cm de profundidad) se encuentra en el orden de 10−4 cm/s.

With the objective to identify if the hydrological variability has any effect over the plant composition and peat soils structure, this work assessed hydrological, hydraulic and biological variables in four peatlands with different environmental condition in Nor Yauyos - Cochas Landscape Reserve. Our results showed that all the studied bofedales are groundwater dependent systems (minerotrophic peatlands or ‘fens’). Hydrology is a key factor for the development and conservation of those ecosystems, this kind of wetlands requires very stable hydrological conditions and permanently shallow groundwater levels. When those conditions occurs the vegetation was strongly dominated by Distichia muscoides Nees & Meyen, a plant species that have a remarkable vertical growth pattern pushing the debris bellow the ground to form peat. If the groundwater level fluctuates surpassing some thresholds along the year, or drops far to the ground permanently, the dominance pattern of D. muscoides can be reduced becoming replaced by other species, some of them frequent but no dominants in peatlands and other not present at all in normal conditions. This research showed that under the best bofedale conditions those cushion plants peatlands are dominated by D. muscoides (>60 % of the vegetation), that occurs when the groundwater level don’t drops farther than 50 cm below ground level all around the year. Under these conditions the shallow peat layer hydraulic conductivity (25 - 50 cm depth) was measured around 10−4 cm/s.