Sistematización y diagnóstico de la colección científica de mamíferos dentro del Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma

Abstract

Los museos de historia natural custodian colecciones científicas que constituyen un patrimonio invaluable para la humanidad, fundamentales no solo para la investigación, sino también para la educación y la conservación de la biodiversidad. Su importancia radica en que representan la fuente de información más fidedigna para describir y documentar los cambios en la naturaleza. Por ello, el adecuado manejo y gestión de las muestras es clave para garantizar su preservación y su uso a largo plazo. El Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma (MURP), al igual que otras instituciones similares en el mundo, enfrenta diversos desafíos que pueden comprometer las condiciones de resguardo de su colección científica de mamíferos del Perú. En este contexto, el presente trabajo tuvo como objetivo sistematizar todas las muestras bajo custodia legal del MURP y diagnosticar su estado de conservación, con el fin de implementar acciones que permitan mitigar y controlar los factores que influyen en su deterioro. Los resultados revelaron que la colección alberga 569 especímenes distribuidos en ocho métodos de preservación, siendo más comunes los conservados en alcohol y las pieles taxidermizadas. Los taxones mejor representados corresponden a los órdenes más diversos del país: Chiroptera (46.9%) y Rodentia (45.2%). Las regiones con mayor número de muestras fueron Madre de Dios y Cajamarca. El índice de salud obtenido (25.4%) evidenció la necesidad de fortalecer los esfuerzos de conservación, ya que el 42% de los especímenes evaluados no cumplió con los criterios mínimos establecidos. Si bien la colección mastozoológica del MURP muestra un crecimiento continuo, requiere un mayor esfuerzo en procesos de curación, catalogación y monitoreo de los especímenes. En concordancia con estos hallazgos, se resalta la necesidad de que las colecciones científicas sean integradas formalmente en los planes de gestión institucional, de modo que se asignen los recursos económicos y logísticos necesarios para asegurar la continuidad y el valor de este importante patrimonio natural.

Natural history museums safeguard scientific collections that constitute an invaluable heritage for humanity, essential not only for research but also for education and biodiversity conservation. Their importance lies in the fact that they represent the most reliable source of information for describing and documenting changes in the natural world. Therefore, the proper management and administration of specimens is key to ensuring their long-term preservation and use. The Natural History Museum of Ricardo Palma University (MURP), like other similar institutions around the world, faces various challenges that may compromise the preservation conditions of its scientific collection of Peruvian mammals. In this context, the present work aimed to systematize all specimens under the legal custody of the MURP and to diagnose their state of conservation, in order to implement actions that mitigate and control the factors contributing to their deterioration. The results revealed that the collection houses 569 specimens across eight preservation methods, with alcohol preserved specimens and taxidermied skins being the most common. The best-represented taxa correspond to the most diverse mammalian orders in the country: Chiroptera (46.9%) and Rodentia (45.2%). The regions contributing the highest number of specimens were Madre de Dios and Cajamarca. The health index obtained (25.4%) demonstrated the need to strengthen conservation efforts, as 42% of the evaluated specimens did not meet the minimum established criteria. Although the MURP mammal collection shows continuous growth, it requires greater effort in the processes of curation, cataloguing, and monitoring of the specimens. In line with these findings, this work highlights the need for scientific collections to be formally incorporated into institutional management plans, ensuring the allocation of the financial and logistical resources necessary to safeguard the continuity and value of this important natural heritage.