Manejo del agua en invernadero mediante tres métodos de estimación de la evapotranspiración en el cultivo zapallito italiano (Cucurbita pepo L.)

Abstract

Este trabajo de investigación se desarrolló en el Centro de Investigación y Extensión en Riego (CIER) del Departamento Académico de Recursos Hídricos de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), con el objetivo de evaluar el manejo del riego en el cultivo de zapallito italiano (Cucurbita pepo L.) mediante la estimación de la evapotranspiración del cultivo (ETc) bajo condiciones de invernadero. Se utilizó la variedad Grey Zucchini por su relevancia comercial. El experimento se condujo bajo un diseño de parcelas divididas en bloques completos al azar con tres repeticiones, donde las parcelas principales correspondieron a las frecuencias de riego (F1: riego diario; F2: riego cada dos días) y las subparcelas a los métodos de estimación de la evapotranspiración (E1: radiación, E2: Tanque Clase “A” y E3: Balance de Agua). Se evaluaron la lámina de riego, el tiempo de aplicación, el rendimiento, la calidad del fruto y la eficiencia en el uso del agua (EUA). La fertirrigación se ajustó según análisis fisicoquímicos de agua y sustrato, y los datos se analizaron mediante ANOVA y prueba LSD. Los resultados evidenciaron que el método del Tanque Clase “A” subestimó los requerimientos hídricos, mientras que el Balance de Agua representó con mayor precisión la ETc real. El tratamiento F1E3 alcanzó el mayor rendimiento (3.25 kg•m⁻ ²) y la mayor EUA (24.49 kg•m⁻ ³), seguido por F2E1. Asimismo, el coeficiente de cultivo experimental mostró alta concordancia con el Kc estimado mediante tiempo térmico acumulado (R² = 0.9469), validando este enfoque indirecto. En conclusión, el riego diario basado en Balance de Agua constituye la estrategia más eficiente para optimizar el manejo hídrico, maximizar el rendimiento y mejorar la productividad del agua en invernadero.

This research was conducted at the Research and Extension Centre for Irrigation (CIER) of the Department of Water Resources, Faculty of Agricultural Engineering, Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), with the objective of evaluating irrigation management in zucchini (Cucurbita pepo L.) through the estimation of crop evapotranspiration (ETc) under greenhouse conditions. The Grey Zucchini cultivar was selected due to its commercial relevance. The experiment was arranged in a split-plot design within a randomised complete block framework with three replications, where main plots corresponded to irrigation frequencies (F1: daily irrigation; F2: irrigation every two days) and subplots to evapotranspiration estimation methods (E1: radiation-based method, E2: Class “A” pan evaporation, and E3: water balance). The variables assessed included irrigation depth, application time, yield, fruit quality parameters, and water use efficiency (WUE). Fertigation was scheduled according to physicochemical analyses of irrigation water and substrate, and data were analysed using analysis of variance (ANOVA) and LSD mean separation. The results showed that the Class “A” pan method underestimated crop water requirements, whereas the water balance method provided the most accurate estimation of actual ETc. The F1E3 treatment achieved the highest yield (3.25 kg m⁻ ²) and WUE (24.49 kg m⁻ ³), followed by F2E1. Additionally, the experimentally derived crop coefficient (Kc) showed strong agreement with the Kc estimated using the thermal time approach (R² = 0.9469), supporting the reliability of this indirect method. In conclusion, daily irrigation scheduled using the water balance method represents the most efficient strategy for optimising irrigation management, maximising yield, and enhancing water productivity under greenhouse conditions.