Cuantificación de la erosión hídrica en la cuenca del Río Aguaquirí aplicando la ecuación universal de pérdida de suelos revisada

Abstract

Uno de los principales problemas que afectan a las cuencas hidrográficas de la sierra peruana es la erosión hídrica de sus suelos, en especial en zonas que presentan pendientes pronunciadas. Siendo el principal factor climático que influye en la erosión hídrica la precipitación, afectando con mayor intensidad en las cabeceras de cuencas. De allí que la erosión del suelo no solo provoca la pérdida de suelos en laderas, sino también la pérdida de fertilidad y baja productividad de cultivos, pasturas y forrajes; por lo que la evaluación del riesgo de erosión hídrica es primordial para promover estrategias de conservación. Para estimar la pérdida de suelo anual en la cuenca del río Aguaquirí se utilizó la Ecuación Universal de Pérdida de Suelos Revisada (RUSLE), con el apoyo de información cartográfica y satelital de la zona, y herramientas de Sistema de Información Geográfica (SIG). Utilizando programas como QGIS 3.22, SAGA-GIS y RStudio, como herramientas útiles para el análisis y geoprocesamiento de los factores de la ecuación RUSLE, se logró identificar las zonas prioritarias en la cuenca más afectadas por la erosión hídrica según la clasificación de la FAO, cuyo resultado fue plasmado en un mapa temático en donde se muestran los diversos niveles de erosión hídrica. Resultando que la mayor superficie en la cuenca se encuentra ocupada por suelos afectados por “Erosión Alta” (de 50 a 200 t/ha/año) que se extienden por 4885.494 hectáreas (53.68 % del ámbito de estudio), concentrándose en la parte media y alta de la cuenca; calculándose además una tasa promedio anual de erosión hídrica de 93.73 t/ha/año. A partir del mapa resultante de erosión se propuso la implementación de prácticas de conservación de suelos priorizando aquellas áreas con pendientes empinadas a extremadamente empinadas, con el fin de disminuir así la tasa de erosión presente en la cuenca.

One of the main problems affecting the watersheds of the Peruvian highlands is water erosion of their soils, especially in areas with steep slopes. The main climatic factor influencing water erosion is precipitation, which affects the headwaters of river basins with greater intensity. Hence, soil erosion not only causes the loss of soil on slopes, but also the loss of fertility and low productivity of crops, pastures and forage; therefore, the evaluation of the risk of water erosion is essential to promote conservation strategies. The Revised Universal Soil Loss Equation (RUSLE) was used to estimate the annual soil loss in the Aguaquirí river basin, with the support of cartographic and satellite information of the area, and Geographic Information System (GIS) tools. Using programs such as QGIS 3.22, SAGA-GIS and RStudio, as useful tools for the analysis and geoprocessing of the RUSLE equation factors, it was possible to identify the priority areas in the basin most affected by water erosion according to the FAO classification, the result of which was captured in a thematic map showing the various levels of water erosion. As a result, the largest surface area in the basin is occupied by soils affected by "High Erosion" (from 50 to 200 t/ha/year), extending over 4885.494 hectares (53.68% of the study area), concentrated in the middle and upper part of the basin; also calculating an average annual water erosion rate of 93.73 t/ha/year. Furthermore, based on the resulting erosion map, the implementation of soil conservation practices was proposed, prioritizing those areas with steep to extremely steep slopes, in order to reduce the erosion rate present in the watershed.