Programa de extensión en el cultivo de Cacao (Theobroma cacao L.) con comités locales de pequeños productores en San Martín

Abstract

Se presenta la experiencia profesional desarrollada en la instalación de nuevas áreas del cultivo de cacao (Theobroma cacao L.) desarrollada en la región San Martín durante los últimos 20 años. Las nuevas y crecientes oportunidades del mercado de exportación para productos como el cacao, han estimulado siembras nuevas o de renovación de plantaciones con este fin, incorporando nuevas estrategias de manejo como la asociación de cultivos, la protección del suelo y el menor impacto de las diferentes técnicas empleadas. Estas siembras de cacao se desarrollaron alentadas también por la demanda del producto para exportación y como parte de las estrategias de programas de erradicación del cultivo ilegal de coca, ejecutados por el Programa de Desarrollo Alternativo (PDA) con la cooperación del gobierno de Estados Unidos - USAID y DEVIDA por el gobierno del Perú. La experiencia se desarrolló en las provincias de San Martín, Mariscal Cáceres y Huallaga en la región San Martín y se desarrolló en alianza con la empresa privada que se comprometió con la asistencia técnica, la gestión de la certificación orgánica del cultivo y la compra del grano para procesamiento. Posteriormente a la culminación de esta fase del proyecto se planteó la ampliación de las áreas de cultivo de cacao, debido al incremento de la demanda del producto; siendo apoyados directamente por la empresa acopiadora que financió las siembras con cargo a la entrega de cosechas. El trabajo describe la experiencia en el acompañamiento técnico en esta segunda etapa, posterior al proyecto USAID-DEVIDA, en la que se trabajó con los productores organizados en forma autogestionaria en Comités Locales.